En artículos anteriores, hablamos sobre la clasificación de imágenes y sobre cómo hacer detección de objetos en tiempo real gracias a Yolo. Esta vez hablaremos sobre “Seguimiento de objetos” (Object Tracking en inglés) en donde sumamos una nueva “capa” de inteligencia dentro del campo de Visión Artificial.

La Problemática del rastreo de objetos

Imaginemos que tenemos un cámara de seguridad en donde aplicamos un modelo de Machine Learning como Yolo que detecta coches en tiempo real. Agregamos un “rectángulo rojo” (ó caja) sobre cada automóvil que se mueve. Bien. Queremos contabilizar cuántos de esos vehículos aparecen en pantalla durante una hora; ¿cómo hacemos?. Hasta ahora, sabemos los coches que hay en cada frame del video. En el primer fotograma hemos detectado 3 coches. En el segundo cuadro tenemos 3 coches. ¿Son los mismos ó son coches distintos? ¿Qué ocurre cuando en el siguiente fotograma aparece un cuarto coche? ¿Cuántos coches sumamos? 3 + 3 + 4 ? Tendremos un mal recuento en el transcurso de una hora, si no aplicamos un algoritmo adecuado para el rastreo de vehículos.

Espero que con ese ejemplo empieces a comprender la problemática que se nos plantea al querer hacer object tracking. Pero no es sólo eso, además de poder identificar cada objeto en un cuadro y mantener su identidad a lo largo del tiempo, aparecen otros problemas “clásicos”: la oclusión del objeto la superposición y la transformación.

• Oclusión: cuando un objeto que estamos rastreando queda oculto momentáneamente o parcialmente por quedar detrás de una columna, farola ú otro objeto.
• Superposición de objetos: ocurre cuando tenemos a dos jugadores de fútbol con camiseta blanca y uno pasa por detrás de otro, entonces el algoritmo podría ser incapaz de entender cuál es cada uno.
• Transformación del objeto: tenemos identificada a una persona que camina de frente con una camiseta roja y luego cambia de rumbo y su camiseta por detrás es azul. Es la misma persona pero que en el transcurso de su recorrido va cambiando sus “features”.
• Efectos visuales: ocurre cuando al cristal de un coche le da el sol y genera un destello, lo cual dificulta su identificación. O podría ser que pase de una zona soleada a una con sombra generando una variación en sus colores.